铸铁材料具有良好的铸造性能和切削加工性能，并具有摩擦系数小、减振和价格低廉等特点，因此在船机零部件的应用上非常广泛。铸铁船机零部件占所有船机零部件总重量的一多半，其中基本上都是灰口铸铁材料。由于灰口铸铁材料几乎没有塑性，强度极限低和耐腐蚀性差，因此铸铁船机零部件在使用中容易出现裂纹、磨损、锈蚀或烧蚀。在修船工作中，经常遇到因裂纹、磨损、锈蚀或烧蚀而损坏的铸铁船机零部件。例如，气缸盖或气缸套裂纹、增压器壳体裂纹或锈蚀、铸铁活塞环槽磨损等。 

焊接是修复这些损坏的船机铸铁零部件常用的、有效的工艺。但是由于灰口铸铁的含碳量和硫、磷杂质的含量较高，强度低、塑性几乎为零，对冷却速度敏感性强，而焊接过程一般都具有加热快、冷却快以及工件受热不均匀等特点，因此给铸铁焊接带来了很大的困难。 

船用铸铁件焊接时经常出现的问题有：（1）焊缝产生白口组织；（2）焊缝产生裂纹；（3）焊缝金属产生气孔；（4）焊液不润湿工件母材表面（即发生焊滴“打滚”现象），下面就这些问题产生的原因及防止方法进行简要探讨。